VivinViaggio Ogni volta che ammiro la Statua della Libertà, il mio cuore si emoziona. Perché non si tratta solo un’opera d’arte, ma di un simbolo potente di speranza, libertà e accoglienza.
La Statua della Libertà, conosciuta anche come La Libertà che illumina il mondo (in inglese Liberty Enlightening the World), è uno dei monumenti più iconici degli Stati Uniti e ho avuto il piacere di ammirarla più volte durante i miei soggiorni a New York, provando sempre un’emozione autentica.
Situata sull’isoletta rocciosa Liberty Island all’entrata del New York Harbor, la sua origine risale al 1865, quando il politico francese Edouard René de Laboulaye propose di costruire un monumento in onore dell’alleanza tra Francia e Stati Uniti durante la Guerra d’Indipendenza americana.
Il progetto fu concretizzato dall’artista Frédéric Auguste Bartholdi, con l’aiuto di Gustave Eiffel, noto per la costruzione della Torre Eiffel a Parigi, che si occupò di realizzare la struttura interna. L’ingegnere francese impiegò un sistema di archi e travi di metallo, che consentì alla statua di essere non solo un’opera d’arte ma anche una costruzione stabile, capace di resistere ai venti e alle intemperie. La statua donata agli Stati Uniti fu completata nel 1884 e inaugurata nel 1886.
Caratteristiche della Statua della Libertà
La Statua della Libertà raffigura una donna drappeggiata con una lunga toga, nell’atto di elevare fieramente una fiaccola al cielo, mentre con l’altra mano tiene una tavola recante la data della Dichiarazione d’indipendenza degli Stati Uniti (il 4 luglio 1776).
Mentre il grande pittore Delacroix aveva creato un volto drammatico per la Libertà nel suo famoso dipinto La Libertà che guida il popolo, raffigurata come un’eroina rivoluzionaria che brandiva un fucile con baionetta e la bandiera francese, sia Bartholdi che Laboulaye vollero evitare questa immagine violenta. Laboulaye, parlando della torcia della Statua, commentò:
La Libertà americana non tiene una torcia incendiaria, ma un faro che illumina.
Tra le curiosità, si racconta che il viso della Statua si ispiri a quello della madre del suo creatore, Charlotte Bartholdi. L’artista voleva che la statua rappresentasse non solo un simbolo di libertà, ma anche un legame personale con il suo passato e le sue radici. Questa connessione familiare ha aggiunto un ulteriore significato all’opera, rendendo la sua storia ancora più affascinante.
La Statua della Libertà è realizzata in rame, un materiale relativamente leggero e facile da lavorare che ha permesso a Bartholdi di creare le forme e i dettagli senza sovraccaricare la struttura interna. Il rame, poi, ha una buona resistenza agli agenti atmosferici e, ossidandosi, forma quella tipica patina verde che protegge il metallo sottostante dalla corrosione, aumentando la longevità dell’opera.
Significato originario
Foto: National Park Service, Department of the Interior
La Statua della Libertà rappresenta una miriade di simboli: il suo volto classico e il suo drappeggio suggeriscono una Dea romana, le catene spezzate ai piedi simboleggiano la libertà appena raggiunta, la corona radiosa rappresenta la sua luce che illumina i sette mari e continenti, la targa che tiene in mano, incisa in numeri romani “4 luglio 1776”, identifica la figura come apostolo della libertà, della legge e della giustizia americane.
Nel corso degli anni, la Statua della Libertà ha assunto significati sempre più profondi. All’inizio, rappresentava un gesto di amicizia tra Francia e Stati Uniti, ma con il passare del tempo è diventata un simbolo universale di libertà e democrazia, valori condivisi dalle due nazioni. La Francia aveva aiutato l’indipendenza americana: Lafayette aveva combattuto al fianco di Washington. Il monumento doveva essere allo stesso tempo un ricordo di un’amicizia storica e un appello a riportare la democrazia anche nella Francia segnata dal repressivo Secondo Impero (1853-70).
La Madre degli Esuli
Foto: National Park Service, Department of the Interior
Durante il periodo dell’immigrazione massiccia, tra la fine del XIX e l’inizio del XX secolo, la statua divenne il faro di speranza per milioni di immigrati che arrivavano via mare nella terra dei loro sogni. Tra il 1886 e il 1924, infatti, 14 milioni di persone entrarono in America attraverso New York.
Per questi nuovi arrivati, la torcia sollevata della Statua riecheggiava le parole della poesia di Emma Lazarus The New Colossus, che vennero incise sulla base della statua stessa, ribattezzata Madre degli Esuli:
Datemi i vostri stanchi, i vostri affamati, le vostre masse che bramano di respirare libere.
Parole, queste, che ancora oggi risuonano come un richiamo all’accoglienza e alla tolleranza.
“Give me your tired, your poor, your huddled masses yearning to breathe free, the wretched refuse of your teeming shore. Send these, the homeless, tempest-tost to me, I lift my lamp beside the golden door!”
Lotta per i diritti civili
Negli anni ’60 e ‘70 la Statua della Libertà assunse un simbolismo ancora più ricco e complesso, riflettendo le tumultuose trasformazioni sociali e politiche dell’epoca. Durante quegli anni, infatti, divenne un emblema della speranza per molti che combattevano contro la discriminazione razziale e per l’uguaglianza. Il movimento guidato da figure come Martin Luther King utilizzava la Statua della Libertà come simbolo di una società ideale, dove ogni individuo avesse accesso alle stesse opportunità e diritti.
Il femminismo, il movimento per i diritti LGBTQ+ e le manifestazioni contro la guerra del Vietnam ne utilizzarono l’immagine per chiedere giustizia e libertà, non solo politica, ma anche sociale e culturale.
Il significato della Statua della Libertà, oggi
Oggi, la Statua della Libertà continua a rappresentare un’importante testimonianza dei valori che uniscono l’umanità, come la libertà, i diritti umani e l’uguaglianza. In un mondo caratterizzato da conflitti e divisioni, la sua immagine richiama l’importanza di accogliere la diversità e di combattere per la giustizia sociale.
In conclusione, la Statua della Libertà non è solo un’opera d’arte, ma uno dei simboli più potenti della nostra epoca. La sua presenza a New York ci ricorda che la libertà e la giustizia sono ideali per cui vale la pena lottare, non solo per gli americani, ma per tutti.
